L'histoire centenaire de la Gendarmerie
Jusqu’à la guerre 14-18, le maintien de l’ordre était assuré par l’armée de terre. En 1921, le gouvernement crée la gendarmerie mobile : 4000 gardes républicains. Les maires réclament la présence d’escadrons dans leur commune : on construit de nouvelles casernes.
Ces unités assurent le maintien de l’ordre lors des émeutes dans les régions viticoles puis lors de la grave manifestation du 6 février 1934. Les officiers prennent conscience qu’il leur faut des équipements spéciaux pour maintenir la distance avec les émeutiers et qu’il leur faut aussi une formation spéciale.
En 1939, les escadrons de gendarmerie font partie des unités de reconnaissance et sont envoyés sur la ligne Maginot. Lors de l’occupation, les unités sont désarmées, dissoutes ; seule la légion est gardée par l’occupant pour le maintien de l’ordre à Paris.
De 1942 à 1962, les gendarmes mobiles interviennent lors des guerres d’Indochine et d’Algérie ; puis en 1962 certaines unités sont supprimées faute d’emplois. Les évènements de mai 1968 révèlent la vétusté de l’équipement. En conséquence la gendarmerie sera dotée de blindés et mieux formée grâce au centre de formation de Saint Astier créé en 1969.
Enfin Christian Prouteau crée le GIGN groupe d’intervention de la gendarmerie nationale chargée de lutter contre le terrorisme et le grand banditisme.
Texte de Sophie Mariaux
Photos de Béatrice Theillaud
