À l’occasion des 150 ans de la naissance de Constance Smedley et des 120 ans du Lyceum Club de Paris, nous avons eu le privilège d’accueillir Manon Le Breton, jeune doctorante de l’École du Louvre, qui a offert au LCIP un véritable cadeau : une conférence passionnante, riche en découvertes et en émotions.
Grâce à des archives et des photographies inédites, Manon Le Breton a retracé avec rigueur et enthousiasme l’histoire de l’exposition de 1908 organisée par Constance Besnard, membre du Lyceum club de Paris et sculptrice. Une initiative visionnaire qui a réuni 69 œuvres de femmes artistes, Élisabeth Vigée Le Brun, Berthe Morisot, et de nombreux talents encore méconnus à l’époque , mais aujourd’hui reconnus dans les plus grands musées du monde. A cette époque, les femmes artistes étaient très peu connues et reconnues, et on cantonnait leur visibilité aux arts décoratifs. Cette exposition, a été la première à mettre en lumière toutes ces artistes et leur a donné une visibilité inédite. Ainsi qu’à notre club, encore très jeune (2 ans !).
Lors du vernissage à l’Hôtel de la Bienfaisance, siège du Lyceum, plus de 3 000 visiteurs se sont pressés pour découvrir cette exposition hors du commun. Son retentissement fut tel qu’il faudra attendre 1975 pour voir une exposition consacrée aux femmes artistes atteindre une envergure comparable.
Le lien suivant permet de visualiser la présentation de Manon Lebreton, avec une partie des oeuvres présentées dans l’exposition, et des photos de Lycéennes de l’époque.
https://drive.google.com/file/d/1YP50oHbRBqsmlcmzITWDrZPuVZcmRBVu/view?usp=drivesdk
