Pour notre dernière conférence de l’année 2024, nous sommes nombreuses à venir écouter celle que nous propose notre amie Dominique de Malafosse sur la vie et le destin du diplomate et industriel suédois Raoul Wallenberg.
Né à Stockholm le 4 août 1912, Raoul Wallenberg est issu d’une richissime famille suédoise, comptant des banquiers et des industriels spécialisés dans les branches les plus diverses. Il n’a jamais connu son père, officier de marine, mort avant sa naissance. Peu après le décès de ce dernier, sa mère se remaria avec Frederik von Dardel, directeur du grand hôpital Karolinska.
Poussé par son grand-père paternel, Raoul Wallenberg reçoit une éducation poussée et particulièrement exigeante. Les membres de la famille Wallenberg n’ont pas droit à l’échec. Le précepte éducatif en vigueur peut se résumer à « travail et dépassement de soi ».
Destiné à devenir citoyen du monde, R.Wallenberg, après ses études secondaires en Suède, partit étudier l’architecture à l’Université du Michigan.
Photo : Public Domain, photo du passeport de Raoul Wallenberg
Après son diplôme obtenu en 1935, divers voyages d’étude et d’affaires le mènent en Amérique du Sud et en Palestine. Il travaille également pour plusieurs banques à l’étranger.
En 1939, il s’associe à un réfugié juif-hongrois, Koloman Lauer qui dirige une société d’import-export. Parlant plusieurs langues étrangères, Raoul Wallenberg voyage à travers l’Europe, notamment en Allemagne, dans la France (alors occupée par les nazis), et en Hongrie.
La Hongrie fut le point de départ de sa prise de conscience du sort réservé aux juifs par le régime d’Hitler. Il décida alors de se consacrer à défendre leur cause.
En effet, en juillet 1944, alors que l’Europe commence à être libérée, la grande communauté juive de Budapest, va être déportée. Pendant des mois, Raoul Wallenberg négociera afin que des milliers de juifs hongrois échappent à la mort, leur distribuant des passeports suédois au péril de sa propre vie.
En janvier 1945, l’Armée Rouge entrera à Budapest. Selon des sources crédibles, Wallenberg, considéré comme espion par les soviétiques, est arrêté et disparaît. Sans nouvelles de lui, sa famille entreprit des recherches, sans véritable succès. Selon la version officielle russe, il est mort en prison à Moscou des suites d’une crise cardiaque deux ans et demi plus tard.
Quelques précisions au sujet de la mystérieuse disparition de Raoul Wallenberg :
Après avoir annoncée officiellement, mi-janvier et fin mars 44, que Raoul était sous leur protection, les soviétiques, en janvier 47, affirment que Raoul n’est jamais venu en Union Soviétique et qu’il a probablement été assassiné à la fin du mois de janvier par la Gestapo.
Cette version fut partiellement confirmée. En janvier 1957 le ministre des affaires étrangères soviétique fit valoir qu’un certificat médical établissait que Raoul était mort en prison, le 17 juillet 47, sans doute d’une crise cardiaque.
A l’occasion d’un symposium médical en 1961, un professeur de médecine soviétique et un adjoint du vice-ministre des affaires étrangères, soviétiques indiquaient à un professeur en médecine suédoise que Raoul était en vie mais malade.
En juin 1965, le premier ministre soviétique révélait au premier ministre suédois que Raoul était décédé en 1964, des suites d’une terrible erreur médicale.
De nombreux témoignages, dont certains dignes de foi, ont pourtant indiqué que Raoul était encore en vie après 1965. Le dernier d’entre eux a été connu en 1978, et selon lui, Raoul était encore en vie en 1975.
Raoul a été fait, citoyen d’honneur d’honneur d’Israël, mais aussi des États-Unis, de la Hongrie et du Canada.
Les Russes ont réhabilité Raoul et son chauffeur en 2000 indiquant que, bien qu’étant totalement innocents, ils avaient été fusillés en 1947.
C’est aujourd’hui la version officielle, mais sur le buste de Raoul, érigé dans la cour de l’institut des langues étrangères à Moscou, son piédestal porte certes sa date de naissance, mais seul un point d’interrogation est mentionné comme date de sa mort.
Raoul Wallenberg est reconnu Juste parmi les nations en 1963 et citoyen d’honneur des Etats-Unis, d’Israël, de la Hongrie et du Canada.
Photo : Mémorial Raoul Wallenberg à Tel-AvivBy צילום:ד »ר אבישי טייכר, CC BY 2.5, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=7806511
Plusieurs pays l’honorent par un monument en sa mémoire ou par des rues portant son nom (à Paris, il en existe une dans le XIXème arrondissement).
Photo : By Chabe01 – Own work, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=104570902
