Notre conférencier, Philippe Bonnichon, a évoqué les noms des personnalités et associations françaises qui ont marqué de leur présence depuis un millénaire la ville sainte de Jérusalem depuis les Croisades jusqu’au XX ème siècle. Le mobile de la présence française à Jérusalem est avant tout RELIGIEUX, tels les Chevaliers du Saint Sépulcre et les Franciscains dont la présence est très ancienne.. Ce n’est qu’à partir de la seconde moitié du 18 ème siècle que l’archéologie prend son essor. (cf Champollion, l’Abbé de la Vigerie, le Père Roland de Vau qui a découvert les manuscrits de la Mer Morte.
Compte tenu des enjeux politiques que représente l’Orient, la présence française est prépondérante et indispensable pour la protection des Chrétiens.
